不同方式考上的成人教育学历，拿到毕业证的时间也不同。成人教育包括、自学考试、成人高考、开放大学、远程教育。
成人高考学习层次和学习形式不同，因此成教最低学习年限也不同。其中，脱产最短学习年限为：专升本2年，高起本4年，高起专2年；业余和函授最短学习年限为专升本2年半、高起本5年、高起专2年半。
自考考生参加国家考试机构统一组织的单科考试，合格一门，发一门的合格证书，所有科目合格后，方可申请毕业。自考报名没有学历限制，没有最短学习时间限制，科目都合格后即可申请毕业。
国家开放大学的学制一般是2、5年，学籍最长可保留8年。学分修满，在读时长符合标准即可申请毕业。每年有两次申请机会，分别为3月和9月，每年的具体日期会随实际情况进行微调。
远程教育高起本的学制是5-7年，最短学习期限是5年，即最短只要在5年内完成相应的教学计划并通过考试，就能成功毕业，获得本科证书；专升本、高起专和本科二学历的学制是2、5-5年，即最短只要在2、5年内完成相应的教学计划并通过考试，就能成功毕业，获得相应文凭。
根据国家规定，通过全国高等教育自学考试的毕业证样式和效力一致，毕业后国家均承认教育学历。我国国民教育系列包括统招和非统招。普通高等教育属于统招，成人高等教育属于非统招。成人教育与普通教育相互依存、相互完善，两者共同组成一个有机的教育体系。
成人高等教育属于非统招，主要有四种形式，分别是成人高考、高等教育自学考试（自考）、广电远程（原广播电视大学现代远程开放教育）和网络教育。其中，除成人高考需要参加全国统一的入学考试外，报考其他三种成人教育都是免试入学，毕业后国家均承认教育学历。
成人高等教育当前已成为很多在职从业人员、高考落榜生等进一步获得学习机会、提升自身文化素养的选择之一。成人高等教育之所以受考生欢迎，有入学相对容易、专业设置实用性强、国家承认的正规学历、学习形式灵活等4大优势。