中医上讲，紫河车性味甘、咸、温，入肺、心、肾经，有补肾益精，益气养血之功。
现代医学来讲，其含蛋白质、糖、钙、维生素、免疫因子、促性腺激素等，能促进乳腺、子宫、阴道、睾丸的发育，对甲状腺也有促进作用。
紫河车对肺结核、支气管哮喘、贫血、静脉性肝硬化腹水及血吸虫性肝硬化腹水等都有一定的疗效，还可预防麻疹。
食用方法：可研末口服，煮食或者炮制煮汤，或者煎熬等。