宫保鸡丁由丁宝桢所创。

他对烹饪颇有研究，喜欢吃鸡和花生米，并尤其喜好辣味。他在山东为官时曾命家厨改良鲁菜“酱爆鸡丁”为辣炒，后来在任四川总督的时候将此菜推广开来，创制了一道将鸡丁、红辣椒、花生米下锅爆炒而成的美味佳肴。

宫保鸡丁是一道闻名中外的特色传统名菜，鲁菜、川菜、贵州菜中都有收录，但其原料、做法有差别。宫保鸡丁中的宫保指的是，这道菜的发明者丁宝桢的荣誉官衔。

宫保鸡丁的特色是辣中有甜，甜中有辣，鸡肉的鲜嫩配合花生的香脆，入口鲜辣酥香，肉质滑脆。