古时候画眉是用石墨材料制造而成的。而且这种眉笔用在黛块上，非常轻便，不需要研磨，直接使用就可以了。

到了宋元的眉笔就是全部选用京西门头沟区斋堂特产的眉石了，这个使用起来不但方便，而且效果非常的好。

关于古代女子画眉的所用的颜料，早期一般是用柳枝烧焦后直接涂在眉毛上，后来就是黛。黛可以说是最早的画眉颜料，一般称为“石黛”，徐陵《玉台新咏序》中有记“南部石黛，最发双蛾”。

考古研究发现，早在汉代人们就开始使用“石黛”画眉，“石黛”的使用方法就是用石砚磨成粉末加水调和后涂在眉毛上，而用来研磨“石黛”的石砚在很多的汉代墓葬中都有发现。