河西走廊的起点是乌鞘岭，终点是玉门关。河西走廊，因位于黄河以西，为两山夹峙，故名河西走廊。简称河西、雍凉。西汉政府在河西走廊设置四郡，是为河西四郡，汉代隶属凉州，唐代隶属陇右道。是甘肃西北部祁连山以北，合黎山以南，乌鞘岭以西，甘肃新疆边界以东，长约1000公里，宽数公里至近200公里不等，西北东南走向的长条堆积平原。

河西走廊南为海拔多在4000米以上的祁连山脉。由一系列北西走向的高山和谷地组成，西宽东窄，由柴达木盆地至酒泉之间为最宽，约300公里。祁连山山峰海拔多在4000米以上，最高峰疏勒南山团结1峰海拔为6305米，基本接近青藏高原大多数山峰的高度。

河西走廊的气候属大陆性干旱气候，尽管降水很少，但发展农业的其它气候条件仍非常优越。当地云量稀少，日照时间较长，全年日照可达2550小时到3500小时，光照资源丰富，对农作物的生长发育十分有利。