自考的注册时间，通常在每年的2月和8月左右（具体时间看当地省教育考试院的通知），考试时间则是4月和10月左右，让自考生有1～2个月的准备时间。登录所在省的网上报名系统-完成新生注册-选择专业与考试准备报考的课程-缴费-现场确认-领取准考证-参加考试。
高等教育自学考试毕业文凭与普通高等院校毕业文凭一样，国家认可，在中国高等教育学生信息网（学信网）上可查实。
高等教育自学考试毕业生的真才实学得到了国内各行各业和国际社会的广泛认同。目前，高等教育自学考试毕业证书已经得到美国、加拿大、英国、法国、澳大利亚等许多国家的认可，每年都有高等教育自学考试毕业生出国深造、工作。
高等教育自学考试的专业培养目标参照开设同样专业的一般普通高校或高等职业院校的培养目标来确定，课程考试标准与同层次同专业普通高等学校或高等职业院校相同课程的要求大致相当。专科专业以培养应用技术型人才为主。
四川省高等教育自学考试开考的专业分为两种：一种是面向社会开考的专业，专业代码为C.D打头的专业。一种是面向高校开考的应用型专业，专业代码为Y、Z、G打头的专业。
面向社会开考的专业除护理等个别专业有特殊报考要求外，其余专业均面向全体社会考生开考。社会考生需自行购买教材和大纲，利用业余时间学习，每年按省教育考试院公布的考试课程安排表报考课程，交纳报考费35元/科。全部课程考试合格后（本科专业还需完成毕业论文且答辩通过），思想品德经鉴定合格，即可办理毕业证书。
面向高校开考的应用型专业，是面向由省招考委批准举办自学考试助学的高等学校中的自考生而开设的。参加应用型专业学习的考生需向助学院校交纳一定数额的辅导费，助学院校向考生提供学习指导和辅导。应用型专业的考试与面向社会开考专业的考试在标准、考试形式上完全一致，均需交纳报考费35元/科。