成人自考不是函授，函授是通过成人高考之后的一种学习方式，有学制限制；而自考就是自学考试，是不需要入学考试的，参加完报名专业的全部考试科目即可毕业。
函授是属于成人高等教育的学习形式之一，需要通过国家统一的成人高考考试，才能入学就读。自考，即高等教育自学考试。函授本科全国统一的招生入学考试一般安排在10月，一年仅有一次考试的机会。
成人自考本科不需经过入学考试，没有学制的限制，一个专业有十多门课程，全部考试及格即可申请毕业。自考本科是每年在4月和10月考试，有的地区是1月、4月、7月、10月四次考试，有的地区是1月、4月、10月三次考试。各省地区的考试时间规定是不同的。
而且相对而言自考的含金量要高于函授，当然难度也会大于函授。自考和函授都属于继续教育，而且都可以提升成人学历，通过这两种继续教育方式可获得专科或者本科学历。
自考和函授都是有各自的优势的，自考不参加培训班的话费用少，不限制毕业时间；函授严进宽出，其学习方式灵活，适合上班族，只要考上了，毕业不会太难。
就含金量而言，自考的社会认可度高。一方面是考试的科目比较多，全部科目考完才有学历信息。另一方面，自考也是对人意志力和学习能力的一个考验。大专在校生要同时兼顾大专学习和本科学习的内容，任务量比较大。上班族还要兼顾工作和学习的关系，同样很难分身。
就社会用途而言，自考和函授（成人高考）的用途相同。可用来考研、考公务员（只要不限制是全日制本科的职位都可以报，国考也可以）、考编制、考教师资格证（本科可报考初中及以上学段，大专可报考小学和幼师段）、升职加薪、职称评定（一般政府或事业单位干部会提升学历）。