全日制和自考的区别主要在于入学方式、学制、学历性质和毕业证书有所区别，但自考获得的学历是和全日制毕业生所获得的学历享有同等待遇的，均可用于参加研究生、公务员和执业类资格考试。
第一个不同点是入学方式，自考在入学时不需要参加入考试，考生只需要在入学后参加统一的单科目的考试，而全日制本科则需要参加全国高考才能入学。
第二个不同点是学制，自考没有特定的学制要求，几年考完则几年可以毕业，而全日制本科的学制一般为4年，医学类专业的学制一般为5年。
第三个不同点是学历的性质：自考获得的学历应该是属于成人教育的学历，而本科称为第二学历，而全日制本科的学历称为第一学历。
第四个不同点是毕业证书：自考毕业证书除了其所在高校的公章之外，区别在其盖的章还加了自考委员会的公章，而全日制本科学生在自身的大学的全日制学习，其毕业证书盖的章是学生所在院校的公章。
自考本科是国家给颁发本科证书，是国家承认学历在学信网可以查到的，自考本科相对于成人高考、网络教育、电大教育等形式的含金量较高的一种。在社会上得到广泛认可，国外很多国家也都承认中国的高等教育自考本科的学历。
自考本科获得本科毕业证书无论对就业、工资、户籍管理还是对于考研、考证、考公务员、评职称等效力和普通高校同学历层次毕业生同等待遇。自考本科，宽进严出本身难度偏大，不是所有人都可以坚持到最后，而其考取第二学位文凭，难度更是难上加难。
自考本科，大多是在职学生，想进修工作相近专业的文凭。不仅仅是对于考试内容的考核，更多的是对于考生的自我素养以及自我学习的能力一种锻炼，体现出考生非常强的自控能力和自学能力，而且其社会适应能力和时间经验远远超过统招生。