otc是over the counter的缩写，即非处方药，是指那些不需要医生处方，消费者可直接在药房或药店中即可购取的药物。otc是在1996年正式提出药品分类管理。
非处方药是由处方药转变而来，是经过长期应用、确认有疗效、质量稳定、非医疗专业人员也能安全使用的药物。
OTC分为甲类和乙类。
甲类OTC为红色标记，是只允许在具备《药品经营许可证》，且拥有执业药师或药师以上技术人员的药品商店、药房等机构零售的非处方药。
甲类OTC药必须在药店里由执业药师或药师指导下购买和使用。
乙类otc（绿色）：乙类的条件宽松一点，在社会药店和医疗机构药房可以购买，还能在经过批准的普通零售商业企业的地方零售购买。
乙类OTC药安全级别较高，也就是一般不会出啥事，无需医师或药师的指导就可以购买和使用。
保健品类不是药品（比如钙片、润喉糖等)，其批准文号一般标以食健字，由于不是药品，所以没有非处方药的OTC标志。