在近似情况下可以认为，重力的施力物体是地球，受力物体是地球上或地表附近的物体。但重力并不等于地球对物体的引力。

由于地球本身的自转，除了两极以外，地面上其他地点的物体，都随着地球一起，围绕地轴做近似匀速圆周运动，这就需要有垂直指向地轴的向心力，这个向心力只能由地球对物体的引力来提供，我们可以把地球对物体的引力分解为两个分力，一个分力F1，方向指向地轴，大小等于物体绕地轴做近似匀速圆周运动所需的向心力；另一个分力G就是物体所受的重力。其中F1=mrw^2（w为地球自转角速度，r为物体旋转半径），可见F1的大小在两极为零，随纬度减少而增加，在赤道地区为最大F1max。

重力的大小和方向

由于地球的吸引而使物体受到的力，叫做重力。方向总是竖直向下，不一定是指向地心的（只有在赤道和两极指向地心）。地面上同一点处物体受到重力的大小跟物体的质量m成正比，同样，当m一定时，物体所受重力的大小与重力加速度g成正比，用关系式G=mg表示。通常在地球表面附近，g值约为9、8N/kg，表示质量是1kg的物体受到的重力是9、8N。（9、8N是一个平均值；在赤道上g最小，g=9、79N/kg；在两极上g最大，g=9、83N/kg。N是力的单位，字母表示为N，1N大约是拿起两个鸡蛋的力）