1722年，雄才伟略的千古一帝康熙与后来自封为“十全老人”的乾隆在素有万园之园美称的“圆明园”中侃大山，而当时，乾隆不过是一位年仅十来岁的小屁孩，天真烂漫的他，怎么也想不到，自己在皇爷爷康熙传承皇位的过程中，起到了关键性的作用，而更没想到的是，几十年后，他也荣登九五，享受天下人的膜拜。
被后人称之为“千古一帝”的康熙，其一生堪称传奇，除鳌拜、平三藩、三征准格尔、统一台湾等等，因此，当康熙驾崩后，由于其一生赫赫的历史功绩，朝廷在拟其谥号时，一个宗字已然无法表达出他的巨大贡献，于是乎，“清圣祖”产生了，连康熙的爷爷皇太极也不过捞个“清太宗”的谥号，所以，我们从中可窥测一二，康熙的历史贡献是巨大的。
但是，晚年的康熙，却被“九龙夺嫡”之事搞得身心俱疲，健康长寿的他，膝下儿子众多，个个龙虎之相，而为了金銮殿上的那把交椅，逐渐形成几个帮派，互相倾轧，互相攻击。而在这些儿子当中，康熙发现了四皇子胤禛似乎显得对皇位一点兴趣也没有，整日独来独往，不与朝臣们勾结，而做起事情来，却井井有序，但凡康熙所交代之事，无不办得妥妥帖帖的。
有一次，这康熙来到了胤禛的府中，父子二人交谈正欢了，这时候，门外突然听到了弘历来请安的禀告，胤禛急忙向康熙请示，说这两个儿子出生后，还从未见过皇爷爷呢!据史料记载，这康熙帝有九十多个孙子，可以说，大部分的孙子，康熙是从未谋面的。因此，当胤禛提出让两个儿子见见康熙时，他顿时来了兴趣，当即同意了。
许多人对于弘昼、弘历见康熙这一幕，觉得是胤禛所设计，故意安排的，但不管怎么说，至少在当时的康熙因为儿子们的事情身心俱疲，在那个时候，能享受一下三代同堂，儿孙绕膝的氛围，已然能让他心情舒畅了。很快，这弘昼和弘历便来到了康熙的面前，两人当时都是十来岁的小屁孩。
有些拘谨，不善言辞的弘昼，谈吐大方，器宇轩昂的弘历，两人一番考验对答中，让康熙更加的对弘历刮眼相看，且越看越觉得他有自己年轻时的风范，特别是那一双乌黑发亮的双眸，更是令康熙甚是喜爱，觉得弘历必然非池中之物，将来一定前途不可限量。
回到宫中后，康熙对弘历的那份不凡的气度久久不能忘怀，于是乎，便命人将弘历的生辰八字给要来了，还请了当时京城脚下最有名气的一位算命先生，都知道，这古人自古十分迷信，只因科技不发达的缘故，因此，当一些不明白，不懂的事，便将它们通通归于上天的安排。而且，人们认为，这人一生下来，命运便已注定好，从生辰中，可窥测到其一生的命运安排和发展轨迹。
据文献记载，弘历是为酉月出生，按八字相克之法，需要用火来克制，才能成就大业，因此，当算命先生看了看弘历的生辰八字后，随即说了14个字：“子午卯酉，命犯桃花，占得妻星最贤”，当算命先生话音一落，只见康熙当场龙颜大悦，哈哈大笑，顿时觉得这弘历有帝王之相，将来可为大清的掌舵人。
很快，康熙便下了圣旨，将弘历带到了宫中，他要亲自教育，要知道，在当时，康熙的九十多个孙子中，能被带入宫中亲自教育的就只有长孙弘曾了，而弘历算是第二人。就这样，弘历开始了与祖父相处了日子，且在半年的时间中，祖孙二人基本形影不离，不管是批阅奏折，还是就餐用膳，或者接见大臣，甚至外出散心，兴趣来袭时，康熙更是手把手教弘历练字，应该说，在这一刻，康熙终于享受到一点“天伦之乐”了。
而在一次的外出打猎中，弘历的表现，更令康熙觉得这孙子有帝王的风范。据清史记载，有一次，康熙外出打猎，而弘历随驾一同前往，当时，弘历正在深林中寻找猎物，一步步的往深处而走，突然，一个叫吼声惊动了众人，一只凶猛的黑熊直扑弘历而来，就在这一瞬间，年仅十来岁的弘历，镇定自若，急忙拉开了红箭，一箭射在了黑熊的胸口上，而不远处的康熙也在此时，用火枪开了一枪，祖孙二人一人一箭，一人一枪，终于让那头黑熊倒下了。
临危不惧，镇定自若的弘历，让康熙十分感慨，尽管他深悉如果自己没开那枪，黑熊反扑弘历或许命丧它手，但他更愿意相信，这是上天的保佑。没多久，这康熙病重，临终前，他将皇位交给了第四子胤禛，即后来的雍正，当然，康熙不免给雍正留下遗嘱，将来要弘历立为储君，而历史也见证了这一幕，雍正驾崩后，弘历继任为帝，即乾隆。