为何手持免死金牌的大臣都很惨，这是很多读者都比较关心的问题，接下来就和各位读者一起来了解，给大家一个参考。
古代有一种东西，比金银财宝珍贵百倍，拥有它就相当于多了一件护身符，即传说中的免死金牌，也被称作丹书铁券。免死金牌并非杜撰出来的物品，历史上的确存在过，几乎每个王朝的开国皇帝，在平定天下之后，都会命人制造出多块免死金牌，分别赏赐给文臣武将。
据考证，早在两千多年前的战国时期，就出现了免死金牌的雏形，此后历朝历代均沿用此赏赐方式，只是具体形状和材质略有差异。皇帝赐给臣子免死金牌，主要是为了让功臣放心，无需担忧“狡兔死，走狗烹”，但那些得到免死金牌的功臣，最后结局如何呢?举几个例子。
替刘邦打下大半江山的韩信，功勋毋庸置疑，假如项羽当年慧眼识英，发现韩信身上的闪光点，并给予充分信任，笑到最后的肯定是项羽，就没有刘邦什么事了，但历史不能假设。刘邦称帝之初，对韩信很不错，拜将封侯不说，还赐给他一块铁券(免死金牌)。
韩信相当激动，估计好几个晚上都睡不着觉，认为以后可以高枕无忧，即使犯下过错，汉高祖也不会把他怎么样，最多官职和俸禄降低，一家老小的安全能够保障。韩信太单纯了，被吕后和萧何联手骗入皇宫，不久后身首异处，估计临死前始终思考一个问题：我有免死金牌，为啥还敢杀我?
唐代的侯君集，在朝中的身份和地位不容小觑，同时是凌烟阁二十四功臣之一，征讨吐谷浑、灭高昌的战事中功劳卓著。当时唐太宗为表彰各位功臣的付出与贡献，弄了不少免死金牌，以侯君集的爵位，必然少不了他的份，可是侯君集后来还是被朝廷下旨处死。
朱元璋当上皇帝后，也效仿之前历代帝王的做法，把昔日跟着他征战四方的谋臣、将军叫来，赐予不同规格的免死金牌，丞相李善长一人独得两块，宋国公冯胜、卫国公邓愈各有一块，据说后来蓝玉也获封免死金牌。
原本众人皆认为，既然有了免死金牌，等同于得到皇帝不杀的承诺。只可惜，这些人几乎没有善终的，尤其手握两块免死金牌的李善长，包括他本人在内，家族中近百人被处死，免死金牌不但未能保住性命，反而成了催命符。由此可见，古代持有免死金牌的大臣，多数都不能善终，究竟为何呢?原因只有11个字。
虽然牌子有免死的作用，却不适用于所有场合，否则大臣岂不是为所欲为，皇帝非常聪明，留了一手，明确规定免死金牌使用的条件。博物馆中收藏的免死金牌上面，刻有“除谋反大逆，一切死刑皆免”11个字，意思是说，不管功劳有多大，一旦被皇帝认定为谋反，免死金牌就失去作用。
所以，咱们回过头看一下，几乎所有朝代被杀的功臣，罪名皆为谋反，或者因其他人谋反之事牵连。皇权至上的封建社会，既然皇帝可以赐给臣子免死金牌，一切解释权在皇帝手中，皇帝的话就是圣旨，哪怕大臣被冤枉，也是百口莫辩，正所谓：欲加之罪，何患无辞?
参考资料：《汉书·高帝纪下》、《辍耕录》、《野荻编》《明史》等