简称“西大”的学校有好几个，大部分认为是西北大学和西南大学。西北大学实力很强，历史也悠久，西北大学的强可能主要在理工科，文科不是特别强；西南大学历史很浅，从西南农业大学、西南师范大学合并而得，西南农业大学也比较强，是211高校。

西北大学：

始建于1902年，由清末光绪皇帝御笔朱批设立，坐落于古都西安，是国家教育部与陕西省人民政府共建的综合性全国重点大学。

1912年始称西北大学；1923年改为国立西北大学；1937年西迁来陕的国立北平大学、北平师范大学、北洋工学院和北平研究院等组成国立西安临时大学；1938年改为国立西北联合大学；1939年复称国立西北大学，新中国成立后为教育部直属综合大学；1950年复名西北大学；1958年改隶陕西省主管；1978年被确定为全国重点大学。

西南大学：

位于重庆市北碚区缙云山下，是国家“211工程”、“985工程优势学科创新平台”、“111计划”、“2011计划”、“卓越农林人才教育培养计划”、“卓越教师培养计划”的教育部直属重点综合性大学。

学校由教育部直属高校原西南师范大学与农业部直属重点大学原西南农业大学于2005年合并组建而成。原两校毗邻而建，同根同源，均发轫于1906年在西南地区开中国之新学的川东师范学堂，几经发展演变，遂成中央教育部直属，由教育部、农业部和重庆市重点共建的西南大学。