绝大多数地区自考单科成绩永久有效，也就是说没有补考次数的限制，考生可以反复参加考试，直到考过所有的科目可以申请毕业，不过也有部分省份做出自考单科成绩8年有效的规定，考生需要在8内考完，已经实行该规定的省份有黑龙江、陕西、江西、辽宁、河南。
自考的考试科目有12门到16门，考生考过一门就会颁发一门单科成绩合格证书，其中自考公共科目大概有3-5门，公共科目有8-10门。自考公共科目有《中国近现代史纲要》、《马克思基本原理概论》、《英语二》等，是所有的专业都需要考的。
自考专业科目则是由所报考的专业划分的，比如自考行政管理需要考《社会学概论》、《当代中国政治制度》、《西方政治制度》、《公务员制度》、《公共政策》、《行政组织理论》等等，自考单科成绩60分及格，全部科目均需要达到及格分数线60分后，可以申请毕业，拿到自考的学历证书。