自考大部分省份一年有两次考试，时间在4月和10月，个别省份一年有三次至四次考试，比如广东自考每年1月、4月、10月考试，江苏自考每年1月、4月、7月、10月考试。
自考的报名时间一般为考前的1-2个月，比如4月自考的报名时间大概在2-3月，10月自考的报名时间大概在8-9月。网上报名自考的考生，需要登录本省教育考试院官网， 点击新生注册，在登录报名系统填写相关信息，以及报考专业、院校等信息，新生还需要往规定的审核地点进行现场审核，采集照片，领取准考证，而后按照准考证规定的时间参加自学考试就可以。
自考是个人自学、社会助学和国家考试相结合的高等教育形式，考生报名后是无需入学考试的，只需按照专业计划规定的课程，参加一门一门的单科考试就可以，全部考试通过后可申请毕业拿证，自考本科符合要求的，可申请授予成人学士学位、参加研究生考试，并可继续攻读硕士学位和博士学位。
自考本科报名的时候是没有前置学历要求的，不管是小学毕业、初中毕业、高中毕业的考生均可以报考，不过自考本科在申请毕业的时候，需要交验国家承认的大专及以上学历证书。
因此，如果报读自考本科之前没有取得专科学历，考生就可以采用专本套读的方式，也就是我们在读专科的同时，学习本科段的课程，通过本科课程考试后，专科毕业的同时获得一个高等教育本科文凭。
专本套读的类型有以下五种：统招在读专科+自考本科、成考大专+自考本科、远程教育大专+自考本科、电大大专+自考本科、自考大专+自考本科。