每年的一级建造师考试在7月份左右开始报名，9月份的时候开考试（基本上是在9月份的第三个周六日），考试两天。2021年一建考试时间为9月11、12日。
一级建造师执业资格考试分综合考试和专业考试，综合考试包括《建设工程经济》、《建设工程法规及相关知识》、《建设工程项目管理》三个科目，这三个科目为各专业考生统考科目，专业考试为《专业工程管理与实务》一个科目。
《专业工程管理与实务》该科目分为10个专业，即：建筑工程、公路工程、铁路工程、民航机场工程、港口与航道工程、水利水电工程、市政公用工程、通信与广电工程、矿业工程、机电工程。考生在报名时根据工作需要和自身条件选择一个专业进行考试。
一级建造师级建造师考试实行的是两年为一个周期的滚动管理，参加考试的人员只要在连续两个考试年度通过四门应试科目就算合格，比如第一年通过了一建建一门科目，第二年参加考试就只需要报名剩下的三个科目即可。
一级建造师，是建设工程行业的一种执业资格，是担任大型工程项目经理的前提条件。并且考上一建之后工资能得到很大的提升，因为一建的难度很大的，通过率很低。公司会给拥有一建的员工额外的补贴。
持有建造师证的人员可从事：施工企业在具体项目的项目经理、也可在施工企业的其它工程建设管理工作岗位，可以项目管理公司从事项目管理等工作。
国家法律规定：大中型工程项目的项目经理必须由取得建造师执业资格的人员担任；国家对各类工程类企业资质标准资质办理及每年资质考核一个重要的指标就是建造师人员数量的多少。
在工程招投标时，投标企业拟聘该项目的项目经理必须本人到场，且必须携带其本人的建造师证。项目开工后必须由持有建造师证书的人员担任项目项目经理；竣工后必须盖项目经理的建造师执业印章。