研究生要读2-3年，硕士生的学习实行学分制，与本科一样，课程包括必修和选修。一般地，学术型硕士研究生就读年限为3年，专业型硕士研究生为2年。
学术型硕士简称学硕，偏重理论和研究，以培养教学、科研类人才为主，学位类型主要是学术型学位。按学科设立，按招生学科门类分为哲学、经济学、法学、教育学、文学、历史学等13大类。
专业型硕士简称专硕，与之对应的就是学术型学位。以培养具有扎实理论基础，并适应特定行业或职业实际工作需要的应用型高层次专门人才为主。特点是学术型与职业性紧密结合，获得专业学位的人，主要从事具有明显职业背景的工作。分为全日制学习和在职攻读两类。
招生考试不同：学术型硕士的招生考试，只有在每年初的统考，然而专业硕士招生考试会在10月份和年初统考这两次机会。
学制不同：学术型硕士全日制学习三年时间，专业硕士脱产全日制学习是2~3年的时间。
研究生就业的工资相对本科来讲是会高一些的。从大多数来讲，研究生的工资一般会比本科生高出个2000元或者3000元。当然，具体问题还要具体分析，每个专业都不一样。
现在社会各行业、各部门在每年新招聘员工中一般要求是本科学历及以上，而硕士学历是高于本科低于博士学历，所以其必然是社会各行业最受欢迎的学历，因为如果招聘博士似乎很难，也没有那么多的博士，招聘本科生似乎又不是很理想，所以硕士学历才是最佳的选择。
不过能力也很重要，学历是找工作的门槛，但很多岗位都是绩效工资，如果能力不够，没有业绩，也没法赚那么多钱。就拿金融行业举例，基本工资也许只有六千元，但能力强的人可以拿到两三万的月薪。