安全工程师是通过评审获得的职称。安全员是建筑八大员中的一个，其证书是一个上岗证。安全工程师的考试难度更大，证书含金量高。
安全工程师在有关部门从事安全生产专业服务工作的人员，制定安全生产规章制度、安全技术操作规程和作业规程、制定从业人员安全培训计划、生产安全事故调查等。
安全员负责安全生产的日常监督与管理工作，做好定期与不定期的安全检查，控制安全事故的发生。
从负责范围来看，安全工程师负责整体项目的安全管理。安全员只负责自己区域的安全工作。
安全工程师是通过全国统一考试取得注册安全工程师证人员担任，安全员是参加安全培训并考试由所施工地方政府住建委核发安全C证的人员担任。安全工程师职责权限要比安全员大，安全工程师还涉及安全分析评价等工作，安全员侧重于施工现场日常安全检查、管理等工作。
近年来安全工程师考试人数起伏不定，但从官方报名人数的通过率方面来看，跟历年相比考试合格人数还是在不断的上升的。
安全工程师职业资格考试有《安全生产法律法规》《安全生产管理》《安全生产技术基础》《安全生产专业实务》4个科目。
法律知识相对来说通过率最高，科目难度可能会低一些。而事故案例分析是通过率相对最低的，相对难度就会高一些。
众所周知一建最难的是实务，而注安最难的并不是“实务”，特别是对施工行业，有现场经验的人来说，实务是最容易通过的一门，很多同事去裸考“注安”，结果都是前三门基公共课没过，实务课通过。