在职研究生毕业时不算应届生，应届生即当年毕业的学生，意味着社会经验比较欠缺，在职研究生教育则主要针对在职人员而开展，在职人员能够在一边进行工作的同时，一边根据院校要求参加课程班学习，毕业之后已经具备了一定工作经验，所以不能算应届生。

在职研究生是国家计划内，以在职人员身份，部分时间在职工作，部分时间在校学习的研究生教育的一种类型。

但是非全日制研究生不同于在职研究生。在职研究生在2016年之前均为单证（只有学位证，无毕业证），2017年起原在职攻读硕士学位取消，在全日制研究生基础上设立非全日制研究生，非全日制研究生与全日制研究生效用相同，同属于统招统分计划，既有毕业证，也有学位证。

非全日制研究生列入国家统考，与全日制研究生相同划线，采取同样录取和毕业要求，两者仅学习形式不同，学历类型同为普通高等教育（统招学历），其学历证书及学位证书具有同等法律地位和相同效力。