屈原的生年
屈原的生年同样是个学术性很强的问题。《史记·屈原列传》没有记述他生于哪一年。关于屈原生年的记载出自《离骚》中的两句诗：摄提贞子孟陬（邹）兮，惟庚寅吾以降（读作洪，与庸叶韵）。
原诗很难懂，郭沫若译为（以下凡引用屈原的诗句都以郭沫若的译诗作夹注）：太岁在寅的那一年的正月，庚寅的那一天便是我的生辰。摄提是寅年，孟陬是寅月，庚寅是寅日，贞与正通，说明屈原生于寅年寅月寅日，这寅月寅日不难理解，夏历正月建寅，孟陬是正月的别称，《尔雅·释天》说：正月为陬。孟为四季的第一个月，正月为春季之首，故称孟陬。寅日当是正月初七日，古代有人生于寅的说法，把正月初七定为人日。天亮寅时，日出东方，多么吉祥的象征。但寅年是哪一年呢？由于古代历法种类繁多，以不同历法为根据推算屈原的生年，结果就不一样。东汉王逸作《楚辞章句》，首次提出屈原生于寅年月寅日，但他没有说寅年是哪一年。南宋朱熹作《楚辞集注》，不同意王逸以来至《楚辞补注》作者洪兴祖的意见，认为屈原生于寅月寅日尚有可能，却未必生于寅年。但他也没说明屈原生于哪一年。清代学者邹汉勋用殷历推算，首次考定屈原生于楚宣王二十七年（公元前343年戊寅）正月二十一日。另一位清代学者陈躺用周历推算，考定屈原生于同年三月二十二日。近学者刘师培用夏历推算，其结果和邹汉勋的推算完全相同。游国恩早先在其《楚辞概论·屈原传略》中，考定屈原生于楚宣王二十七年正月寅日，后来在其《屈原》一书中修正了原来的意见，改为楚宣王三十年（公元前340年）．郭沫若在其大著《屈原研究》中，用岁星纪年即太岁超辰法推算，考定屈原生于楚宣王三十年正月初七日。嗣后，浦江清用木星周天密率倍数的方法推算，考定屈原生于楚威王元年（公元前339年）正月十四日。
上述几种推算，由于所依历法和推算方法不同，结果虽然不尽一致，但大致在公元前343年至前339年这５年间，差距不算太大。只有林庚、曹耀湘两先生的意见与上述几种推算相去甚远。林先生在其《屈原生卒年考》和《民族诗人屈原传》及其附表中，考定屈原生于楚威王五年（公元前335年），卒于楚顷襄王三年（公元前296年），把屈原的终年压缩到不足40岁。曹先生在其《屈子编年》中，考定屈原生于楚宣王十五年（公元前335年丙寅），如果屈
原的卒年确为楚顷襄王二十一年（公元前278年）的话，曹先生则将屈原的终年提高到77岁。
关干屈原生年的推算，姑从清代算起，至少延续了一百以上，学者们各立其说。郭老在世的时候，通用的是郭沫若的推算；郭老辞世后，《中国大百科全书·屈原》改用浦江清的推算。
近年来，天文学家以极大的热情，同楚辞学家一道参与屈原生年的考证。他们根据丰富的天文知识和地下文物资料进行再推算。又有新的见解。汤炳正考定屈原生于楚宣王二十八年（公元前342年）夏历正月二十六日。陈久金考定屈原生于楚宣王二十九年（公元前341年）周历正月庚寅日。郭元兴考定屈原生年与汤炳正同，生日却定为夏历十月初一日。潘啸龙考定屈原生年与陈久金同，生日却按周正定为当年正月初二日，即夏正上年十二月初二日。看来，关于屈原生年的考证和推算，还将继续进行下去，足见一项正确认识的获得，是需要时间、下够功夫的。
为了叙述方便，本书仍沿用郭沫若的推算，即：生于楚宣王三十年正月初七日，卒于顷襄王二十一年，终年62岁。