小说中的金丹到底是什么东西，这是很多读者都比较关心的问题，接下来就和各位读者一起来了解，给大家一个参考。
很多人都爱看一些修仙小说，对金丹一词肯定不陌生，很显然，这是源自于我们现实道教中的术语，那么这个金丹到底是个什么东西呢?抛开小说不谈，很多人可能就不太了解了。
在道教理论中，金丹分两种，一种为内丹，一种为外丹，内丹理论出现的比较晚，脱胎于外丹理论，指人体像炼丹一样，在体内凝聚金丹的一种修行方法，这个金丹是一个虚的东西，没有实物，就不多说了。
而外丹，就是实实在在的，用炼丹炉炼制出来的金丹，传说是太上老君发明的，比如《西游记》中太上老君经常守着炼丹炉，一定程度上反映了古代道士炼丹的情况。
北宋紫阳真人张伯端曾经说过，一粒金丹吞入腹，始知我命不由天。这句话经常被各大小说引用，当然张伯端主要说的是内丹理论，但由此也可以看出古代道士热衷炼丹的目的，就是为了炼出金丹吃了成仙。
我们知道，不仅古代道士热衷炼丹，中国历史上很多皇帝，也喜欢炼丹服用，这都是对长生不老的终极渴望，那么这个古代道士炼丹的理论依据是什么呢?为什么连皇帝都相信吃了金丹就可以成仙呢?
古代道士的炼丹术，必然有一套令人信服的理论依据，不一定科学，但起码可以说服科学知识匮乏的古代人，其实这个理论依据也很简单，用一句话概括的话，那就是吃啥补啥。
吃啥补啥，以形补形，是中国自古流传的传统理论，比如说补肾，就吃大腰子，吃核桃补脑，因为核桃的外形像大脑等等，这一套理论科不科学不说，但肯定是根深蒂固的一套思想。
古代方士、道士也秉承着一套吃啥补啥的理论，比如说吃五谷杂粮肯定不能长生，因为五谷最多只能活一年，而吃松叶可以延年益寿，因为松树生命力顽强，可以活很多年，想要长生不朽，就要吃不朽的东西。
有什么物质是不朽的?各种矿石金属，最直接的就是金子，《抱朴子》记载，金丹之为物，烧之愈久，变化愈妙。黄金入火，百炼不消，埋之，毕天不朽。服此二物，炼人身体，故能令人不老不死。
人要想成仙，就要吸收金子中蕴含的不朽能量，用各种矿物质炼成药金，因此叫金丹，所以炼丹也叫炼金术，就如同把凡躯炼成仙体，关键就是吸收这种“点石成金”的能量。但实际上炼成的金丹就是像金子的黄铜而已。
此外还有一种东西叫做丹砂(硫化汞)，因为外形像人血液结晶，也被认为是大补，是炼丹的重要材料，而把丹砂加热最后炼成的就是水银(汞)，总得来说炼的“金丹”都含有大量的汞、铅、砷、铜等重金属。
这也是为什么古代很多皇帝迷信丹药，最后重金属中毒而死的原因，总得来说还是吃了没文化的亏，可见掌握科学知识很重要啊，某些方面，咱们可比古代皇帝都强，后来道教也逐渐摒弃了外丹术，而专修内丹。
当然了，古代的炼丹术虽然有点愚昧，但也有一定的积极意义，比如在文学和化学等方面的贡献，甚至偶然还鼓捣出了火药，因此我们还是要客观的看待这个问题。