三国是戏剧性最强，话题性最多的一个历史阶段。这一时期，天下大势风云变幻，诡异多端，以至于形成三大势力鼎足之势。
这一阶段更是各色人等粉墨登场、尽力表演的一个大舞台。他们形象鲜明、个性独特、气质各异。后人常常津津乐道，有说不完的话题。
当然，三国时期的英雄人物遍地开花，各有千秋。谋士智识出众，武将勇猛无双。各种势力集团都云集了大把大把胆识超群的人物。
其中，蜀汉更是猛将的集中地之一。它不但有着在小说评书中神勇无比的五虎上将，还有着魏延、姜维等著名将领。
那么，同为猛将，魏延和张飞，谁更厉害呢?为什么?
俗话说“文无第一，武无第二”。文才高低往往见仁见智，而武艺高下，一次兵戎相见就很是明了。我们说，为将之道，讲武力而不唯武力。一个合格的指挥员，既要能打仗，更要能打胜仗。兵法、韬略、智慧缺一不可。
如果要对比张飞和魏延，我们先看看他们各自的能力和战绩。
在小说《三国演义》中，张飞大名鼎鼎，他和刘备、关羽一起桃园结义，是奠定蜀汉基业的重要人物。而在史书中，他们三人虽然没有结义，但关羽、张飞二人一直跟着刘备弄事。“先主与二人寝则同床，恩若兄弟。而稠人广坐，侍立终日，随先主周旋，不避艰险。”他们形同手足，甘苦与共。
张飞便一直跟随着刘备南征北战，后世最为称道的便是在他长坂坡之战中喝退曹军。史书记载：“飞据水断桥，瞋目横矛曰：‘身是张益德也，可来共决死!’敌皆无敢近者，故遂得免。”凭着名声把敌人吓退，历史上实在没有几个。
逃出生天后，刘备联合孙权，在长江边击败了曹操，趁机取得了荆州等地。在刘备进攻成都时，张飞从荆州赶来辅助。在俘虏巴郡太守严颜后，张飞被其刚烈所折服，亲自为他松绑，并将他引为宾客，上演了“义释严颜”的精彩故事。
曹操占据汉中，对刘备形成威胁，张飞前去协防。“飞率精卒万馀人，从他道邀郃军交战，山道迮狭，前后不得相救，飞遂破郃。”
在刘备的手下，张飞经过多次战争历练，取得不小战功，已经成为不可多得的著名将领。
然而，张飞最终自己的手下杀了，原因很简单：他眼睛向上，把手下不当人看。有人评价关羽和张飞都有国士之风，都是为世虎臣。关于死在了刚愎自用上，张飞死在了暴而无恩上。
小节无拘，葬送了两个好汉的性命。
荆州魏延早年加入刘备的军队，在刘备入蜀的战争中积累战功，得到了升迁。刘备占领汉中后，要指派一位大将镇守这一军事要地，众人都以为荆州交给关羽，那汉中应该交给张飞，就连张飞自己也做好了准备，没想到刘备却任命了名气小了很多的魏延担任汉中太守。
刘备将众臣聚集在一起，询问魏延准备如何镇守汉中，他回答道：“若曹操举天下而来，请为大王拒之;偏将十万之众至，请为大王吞之”，这一席话得到了刘备的夸奖，也使得满坐都受到了鼓舞。在汉中多年，魏延将治下打理的井然有序，因为刘备、诸葛亮一心北伐，魏延更是十分勤勉地整顿兵马、囤积粮草。
诸葛亮北伐时，魏延作为前锋。在第一次北伐战斗中，魏延大破魏将郭淮，打了一场精彩的胜仗，因此加官进爵。在诸葛亮眼里，魏延是一个得用缰绳拴住的野马。于是，他多次否定魏延的“子午谷奇谋”(以一万兵马出子午谷偷袭长安)，但还是派他当蜀汉军队的尖刀。
诸葛亮将要走到人生终点的时候，害怕日后魏延会不受节制，闹出麻烦。他便给杨仪、姜维等人托付后事。本来就与杨仪有矛盾，这下两人的关系彻底破裂。魏延被马岱诛杀，并被灭了三族。人们常常慨叹，魏延善养士卒，勇猛过人，但又桀骜不驯，树敌太多。
要比较张飞和魏延，从刘备在汉中守将的选择上就能够窥到一二。要是比战法武功，张飞稍高一筹。要是比缜密认真，魏延胜出一节。而那时候的汉中，需要稳定百姓，发展生产，刘备选择了魏延守城。而在曹操侵入汉中时，才选择了张飞出征。
但是，张飞魏延都死于曾经的部下之手，落了个悲悲戚戚，后人空叹。