明朝是历史上最后一个由汉人建立的王朝，朱元璋建立明朝之后，制定了“天子守国门，君王死社稷”的祖训。直到崇祯帝时期，仍然是如此。明朝末年，第一个攻入到京城的人不是八旗军，而是李自成。可是李自成鼠目寸光，没有成就大业。
经过山海关之中后，八旗军进入到中原地区，由此建立了历史上最后一个封建王朝——清朝。明朝末年，出现了严重的党争，其次就是明朝出现了国库空虚的情况，这样一来明朝根本没有军饷发放给士兵。不过明朝存在的期间中，是非常厉害的。
历史上明朝是唯一不割地赔款、不纳贡称臣，其次就是没有做过公主和亲的窝囊事，由此明朝成为了历史上最有骨气的王朝。这一点连汉朝都没有做到，汉朝曾经出现了严重的和亲，为的就是躲避匈奴。不过经过汉朝的发展之后，得到了改善。
汉朝在汉武帝时期，将匈奴打败，直到汉宣帝时期，匈奴被彻底的打败。话说回来，王朝的灭亡肯定是非常凄惨的，首先就是有接连不断的战争，这样的战争让百姓流离失所，没有了安居乐业的景象。明朝灭亡时也不例外。
不过明朝的皇帝是很有骨气的，崇祯帝至死都没有将自己的百姓出卖。也可以说是完成了天子守国门，君王死社稷的祖训。明末时期皇帝朱由检自杀以后，这就标志着明朝灭亡了。按照常理来说，这时候的明朝应该会选择投降，正史也确实这样做了。
可是一个城池却是一个例外。这个城池就是江阴，在这里发生了明朝最为悲壮的守城战。崇祯帝朱由检自杀之后，大部分明朝的官员以及百姓都选择了投降，可是江阴这个地方是个例外。清军进入之后，多尔衮下达了剃发令。
当时的汉人大部分都遵从了，有的汉人进行反抗之后，几乎都被杀死了剃发令颁布之后，结果可想而知，当时的汉人大规模的反抗，可惜的是无济于事。剃发令后来继续实施，可是在江阴这个地方，遭到了百姓的反抗，全城百姓没有实施剃发令。
后来这些百姓迎来的就是清军的24万铁骑。江阴守城的时间达到了81日，也就是将近三个月的时间。战争造成了城内死九万七千余人，城外死伤七万五千余人。同时战争的爆发让清军也受到了惨重的伤亡，清军一共损失的士兵有七万五千余人。
在将近三个月的时间中，江阴人顽强抵抗，顶住了数万清军的围攻。1645年的中秋节发生了一件事，在这一天，江阴百姓带着城中最后的美酒和食物，全部登上城楼赏月。不过这时候的清军想要招降城中百姓，可是城中的士兵和百姓一起用大炮还击。
在这之后，清军用了五天时间，筹集了两百多门大炮用于攻城，21日清军攻破了江阴城的东北角。城破之后，江阴百姓以及士兵无一人投降清军。作为明末的抗清名将，这时候的阎应元对清军奋勇杀敌，一直没有投降。在这样的情况下，百姓与义军更是越战越勇。
明弘光元年，阎应元任江阴典史期间，对清军发动抵抗战争。这就是历史上的江阴保卫战，不过最终的结果以江阴失守告终。不过清朝在进攻的过程中，同样付出了惨重的代价，清军付出了三王十八将，死七万五千人。这样的战绩值得称赞。
更为厉害的是，江阴百姓和义军誓死不降的精神。作为抗清名将，阎应元更是非常有骨气的，即使是在江阴被攻破之后，阎应元被俘虏，可是他誓死不向清廷贝勒下跪。于是阎应元遭到了残忍的打击，最终的他被刺穿胫骨，“血涌沸而仆”，结局凄惨。
阎应元死后，即使是家丁也没有选择投降，这些人大约有数十人，全部被清军杀死。江阴被攻破之后，清军在江阴城进行了大屠杀。可是江阴的百姓无一人投降，直到乾隆时期，清朝对江阴示好，江阴地区的人在之前是对清朝不合作的，包括不当清朝的官，不应清朝的举。到了乾隆时期，主动向江阴示好，局面才有了改观。