公元1283年十二月初九，即元世祖至元十九年的一月九日，是南宋名相文天祥从容就义的日子。这一天，已经被历史铭记，被后人刻在心中。
公元1278年，元至正十四年，文天祥在广东沿海被元朝将领张弘范俘虏，于次年送至京城大都。元世祖忽必烈对文天祥的事迹早有耳闻，想要让他投降，于是在宫中召见了这位南宋官员。当时，元朝宫廷礼仪是下跪，而南宋的礼仪则是作揖。文天祥见到忽必烈，只是按照南宋的礼仪作揖，却不肯下跪，忽必烈也没有强求。忽必烈让文天祥投降，表示只要文天祥肯投降，原有的官职待遇可以维持不变。文天祥不愿当元朝的臣子，于是被关进了大都柴市的一个胡同里。
在文天祥被关押期间，元政府多次派人劝降，文天祥都没有答应。最后，忽必烈出于文天祥的号召力，还是决定杀掉他。文天祥面对即将到来的死亡，显得从容不迫，神态没有丝毫改变。这一天，关押文天祥的地方布满岗哨，老百姓听说文丞相要被处斩了，纷纷奔向刑场。快到行刑的时候，监斩的元朝官吏问文天祥有何话说，并表示回答就可免于一死。文天祥没有回答，向南方下拜后从容就义，终年四十有七。
文天祥就义后，家乡的学堂将他的画像和欧阳修像挂在一起，供学子们顶礼膜拜，而他那威武不屈、忠贞爱国的精神也得以流传后世，至今流芳。
历史名人文天祥的故事
文天祥全文原著
文天祥读后感
《文天祥》教学设计
《文天祥》读后感8篇
宋恭帝德祐元年（1275年），蒙古兵排山倒海般南压，南宋危如累卵。拉着四岁的宋恭帝垂帘听政的谢太后连忙鼻子一把眼泪一把地下“哀痛诏”，急命各地方官招兵“勤王”，抗敌保“国”。谁知“满朝朱紫贵”，真正领兵“勤王”的只有六人，文天祥是其中之一。
文天祥毁家纾难，捐资充当军费，招募兵丁三万人赴临安救难。途中，他接到命令，任平江府知府，领兵救援常州。可怜这位平江府知府还没来得及踏上平江的土地，只是领了个虚名，就带着他的破烂“消防车”去常州“救火”。这支没来得及训练的“蚁军”有点乌合之众的味儿，一碰上强大的蒙古军铁骑，立刻化为齑粉，一战下来，仅余六人。文天祥死里逃生。
一个文天祥纵使有三头六臂或有分身之术，也难以抵挡蒙古军滚滚南下的洪流。
1275年，临安，元军兵临城下。谢太后已决心投降，派人去元军大营谈判，然而却遇到两个棘手问题。
一是“大宋”对蒙古怎么称呼的问题。谢太后先派人前往伯颜营中，主动提出称侄或侄孙并纳币的屈辱条件，请求元朝罢兵议和，当即遭到伯颜拒绝。伯颜大帅不要这个“侄子”，更不要这个“侄孙”。谢太后继而又派人去伯颜营中“奉表称臣”，又是答应给钱又是许诺给物，仍遭到伯颜大帅的怒斥。太皇太后无奈，只得用小皇帝赵显的名义向元“百拜奉表”，主动削去帝号，改称“国主”，派监察御史杨应奎带着宋朝传国玉玺三去伯颜营中，拱手送上尚存的全部河山。宋朝彻底玩完。
文天祥是南宋的一位民族英雄。他本来是个文官，可为了反对侵略，保卫国家，他勇敢地走上了战场。那时候，元朝派出大军，要消灭南宋，文天祥听到消息，拿出自己的家产，召募起3万壮士，组成义军，抗元救国。有人说：元军人那么多，你这么点人怎么抵挡?不是虎羊相拚吗?文天祥说：国家有难而无人解救，是我最心疼的事。我力量虽然单薄，也要为国尽力呀!
后来，南宋统治者投降了元军，文天祥仍然坚持抗战。他对大家说：救国如救父母。父母有病，即使难以医治，儿子还是要全力抢救啊!不久，他兵败被俘，坚决不肯投降，还写下了有名的诗句：人生自古谁无死，留取丹心照汗青。表明自己坚持民族气节至死不变的决心。他拒绝了元朝的多次劝降，终于实现了舍身取义的理想，慷慨就义。多少年来，文天祥的救国精神，代代相传，已经成为中华民族共同的精神财富。
过零丁洋
辛苦遭逢起一经，干戈寥落四周星。
山河破碎风飘絮，身世浮沉雨打萍。
惶恐滩头说惶恐，零丁洋里叹零丁。
自古谁无死，留取丹心照汗青。
文天祥是我国历史上著名的民族英雄，吉州庐陵(今江西吉安)人。他从小爱读历史上忠臣烈士的传记，立志要向他们。二十岁那年，他到临安参加进士，在试卷里写了他的救国主张，受到主考官的赏识，中了状元。
文天祥在朝廷做了官之后，马上发现贾似道和一批宦官都是些祸国殃民的奸臣。有一回，蒙古军攻打南宋，宦官董宋臣劝宋理宗临安逃跑，文天祥马上上了一道奏章要求杀掉董宋臣，免得动摇民心。为了这件事，他反被撤了职。后来，他回到临安担任起草诏书的，又因为得罪贾似道，在他三十七岁那年，竟被迫退休。一直到了南宋王朝快要灭亡的危急时刻，他才被派到江西去担任赣州的州官。
文天祥接到朝廷诏书，立刻招募了三万人马，准备赶到临安去。有人劝他说：“元兵长驱直入，您带了这些临时招募起来的人马去抵抗，好比赶着羊群去跟猛虎斗，明摆着要失败，何苦呢?”
文天祥泰然回答说：“这个道理我何尝不。但是国家养兵多年，现在临安危急，却没有一兵一卒为国难出力，岂不叫人痛心!我明知道有限，宁愿以死殉国。但愿天下忠义的人，闻风而起，人多势大，国家才有保全的。”
文天祥排除种种阻挠，带兵到了临安。右丞相陈宜中派他到平江(今江苏苏州)防守。这时候，元朝统帅伯颜渡过长江，分兵三路进攻临安。其中一路从建康出发，越过平江，直取独松关(今浙江余杭)。陈宜中又命令文天祥退守独松关。文天祥刚平江，独松关已经被元军攻破，想再回平江，平江也失守了。
文天祥回到临安，跟郢州来的将领张世杰商量，向朝廷建议，集中兵力跟元军拼个死战。但是胆小的陈宜中说什么也不同意。
伯颜带兵到了离临安只有三十里的皋亭山(在今杭州东北)。朝廷里一些没有骨气的大臣，包括左丞相留梦炎都溜走了。谢太后和陈宜中惊慌失措，赶紧派了一名官员带着国玺和求降表到伯颜大营求和。
伯颜指定要南宋丞相亲自去谈判。
陈宜中被扣留，不敢到元营去，逃往南方去了;张世杰不愿投降，气得带兵乘上海船出海。
谢太后没办法，只好宣布文天祥接替陈宜中做右丞相，要他到伯颜大营去谈判投降。
文天祥答应到元营去，但是他心里另有打算。他带着大臣吴坚、贾余庆等到了元营，见了伯颜，根本不提求和的事，反而严正地责问伯颜说：“你们究竟是想跟我朝友好呢，还是存心消灭我朝?”
伯颜说：“我们皇上(指元世祖)的意思很清楚，并不是要消灭宋朝。”
文天祥说：“既然是这样，那么请你们立刻把军队撤退到平江或者嘉兴。你们硬要消灭我朝，南方军民一定跟你们打到底，对你们未必有好处。”
伯颜把脸一沉，用威胁的口气说：“你们再不老实投降，只怕饶不得你们。”
文天祥也气愤地说：“我是堂堂南宋宰相。现在国家危急，我已经准备好拼一死报答国家，哪怕刀山火海，我也毫不害怕。”
文天祥洪亮的声音，庄严的语言，把伯颜的威胁顶了回去。周围的元将个个吓得惊奇失色。
双方会见之后，伯颜传出话来，让别的使者先回临安去跟谢太后商量，却把文天祥留下来。文天祥知道伯颜不怀好意，向伯颜抗议。伯颜装出若无其事的样子说：“您别发火。两国和议大事，正需要您留下商量嘛。”
随同文天祥到元营的吴坚、贾余庆回到临安，把文天祥拒绝投降的事回奏谢太后。谢太后一心投降，改任贾余庆做右丞相，到元营去求降。伯颜接受降表后，再请文天祥进营帐，他朝廷已另外派人来投降。文天祥气得把贾余庆痛骂一顿，但是投降的事已无法挽回了。
公元1276年，伯颜带兵占领临安。谢太后和赵显出宫投降，元军把赵显当作俘虏押送大都(今北京市)，文天祥也被押到大都去。一路上，他一直在考虑怎样从敌人手里逃脱。路过镇江的时候，他和几个随从人员商量好，瞅元军没防备，逃出了元营，乘小船到了真州。
真州的守将苗再成听到文丞相到来，十分，打开城门迎接。苗再成从文天祥那里知道临安已经陷落，表示跟文天祥，集合淮河的兵力，打退元兵。
文天祥正在高兴，哪儿知道守扬州的宋军主帅李庭芝听信谣言，以为文天祥已经投降，是元军派到真州去的内奸命令苗再成把他杀死。苗再成不文天祥是这样的人，但是又不敢违抗李庭芝的命令，只好把文天祥骗出真州城外，把扬州的来文给他看了，叫文天祥赶快离开。
文天祥没办法，又带着随从连夜赶到扬州。第二天天没亮，到了扬州城下，等候开门进城。城门边一些等着进城的人坐着没事都在闲谈。文天祥一听，知道扬州正在悬赏缉拿他，不能进城了。
文天祥等十二个人为了免得被缉拿，改名换姓，化了装，专拣僻静的小路走，想往东到海边去，找船向南转移。
十几个人走了一程，正一队元朝的骑兵赶了上来。他们躲进一座土围子里，幸亏没被元兵发现。
文天祥等日行夜宿，历尽千难万险，终于在的下，从海口乘船到了温州。在那儿，他得到张世杰和陈宜中在福州拥立新皇帝即位的消息，就决定到福州去。
元朝派张弘范，李恒率水军，骑兵，海陆并进，准备一举消灭在闽，广的宋军残余势力。天祥部将邹?在吉州兵败后，率部在江西抗元，退到潮阳与天祥会师。十二月，天祥退出潮阳，转到海丰北的五坡岭，准备进山固守，被元兵追上，邹?自杀殉国，天祥被俘，自杀未遂。
祥兴二年(1279年)正月，元朝水军大举进攻?山。张弘范把天祥押至船上，逼其以书招张世杰，天祥拒绝，不得已，天祥写出了经过珠江口外零丁洋时所作《过零丁洋诗》付之，诗末有：“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”之句。赵?小朝廷灭亡之后，天祥被押到元大都。
元朝多次劝状元宰相文天祥投降，都被天祥拒绝。南宋另一状元宰相留梦炎降元作官，奉官到狱中劝天祥归降，被天祥以大义责骂而去。元朝又让俘虏皇帝赵?去劝降，天祥则连声说“圣驾请回”.文天祥决心宁死不降，在狱中写下了名作《正气歌》,其中有：“是气所旁薄，凛烈万古存。当其贯日月，生死安足论!”这样正气凛然的佳句。
文天祥被关押了三年，在拒绝了忽必烈的亲自劝降后，于元至元十九年(1282年)十二月初九被元朝杀害，死时年仅四十七岁。天祥到柴市临刑前问明方向后，西南再拜才受刑。其妻欧阳氏，见其衣带中有赞曰：“孔曰成仁，孟曰取义，惟其义尽，所以仁至。读圣贤书，所作何事?而今而后，庶几无愧!”欧阳氏说：“我夫不负国，我安能负夫!”遂自刭而死。
文天祥抗元斗争，他至死不屈的爱国主义情操和高尚的民族气节，是值得后人学习。
宋理宗时期，奸相贾似道把朝政弄得一团糟，元世祖忽必烈便加快了兼并南方、统一全国的步伐。宋理宗死后，他的儿子赵禥（ｑí）即位，就是宋度宗。朝政大权还是掌握在贯似道手中。到了公元１２７４年，宋度宗生病死了，四岁的赵显（ｘｉǎｎ）登基，成为宋恭帝。第二年，元朝大将伯颜率大军威逼临安，形势危急，朝廷急忙下诏，要各地派兵勤王。可是各地几乎没有人响应，只有文天祥立即召募了义军一万余人。文天祥，号文山，少有大志，博览群书，二十岁中进士，被宋理宗钦点为状元。主考官王应麟称赞他“忠肝如铁石。”开庆年间，蒙古军队侵宋，文天祥屡次上书，主张抗敌，斥责权贵们惑主误国，竟遭猜忌和迫害，不得不在三十七岁正当盛年时就正式退休。当时有朋友劝他：“你这一万多乌合之众，去同蒙古兵打仗，正像羊入虎口，不会有什么好结果。”文天祥激昂慷慨地回答说：“我岂能不知！但我这样做了，天下义士忠臣就会闻风而起，奋勇保卫国家。”
但文天祥带兵到临安后，因投降派的刁难，终于未能上前线抗敌，却被朝廷派到蒙古兵营，去与伯颜谈判投降之事。当时宋恭帝年幼，朝廷大事都由他的祖母谢太后作主。谢太后见蒙古大军兵临城下，朝内又无抵挡的兵力，就派人到伯颜军营求和投降。伯颜是元朝的丞相，他提出他只能与宋室丞相等级的人谈判。
右丞相陈宜中怕被元兵扣留，先溜走了，左丞相留梦炎则早就逃到南方去了；另一位重要大臣张世杰见朝廷轻率投降，气得从海上出走，另寻机会组织反攻复国。谢太后无可奈何，便升了文天祥的官，派他前往。文天祥临危受命，来到元军大营中。一见伯颜，双方就唇枪舌剑交锋地论起来。文天祥义正辞严地说：“你们蒙古若想消灭我宋朝，未必有什么好结果，因为我们南方的广大军民一定要同你们抗争到底。”伯颜威胁说：“你文天祥若不老老实实投降，只怕今日饶不得你。”文天祥毫不退缩地回答：“我文天祥忠心为国，哪怕刀山火海！”伯颜非常恼怒，就将文天祥囚禁起来。不久，谢太后和赵显终于投降，他们绕过文天祥，另派贾庆余为右丞相去元营求降。文天祥仰天长叹，把贾庆余痛斥一顿，但南宋向元朝投降称臣已成事实。但是伯颜并没有善待谢太后和赵显，反而将他们当俘虏押往元大都，并将文天祥也一同押去。
途经镇江时，文天祥趁元兵不防备，同他的随从杜浒等十二人连夜逃脱。他们先到真州（今江苏仪征），后过扬州，本想联络各地宋兵，抗元复国。但因为当地宋将轻信元朝的挑拨，怀疑他是元兵的奸细，都不肯接待他，他才不得不继续往南奔走。最后到温州时，文天祥听说张世杰在福州拥立了新皇帝端宗赵昰（ｓｈì），就又赶到福州。后来他作为朝廷的大臣，积极招募人马，组织抗元，连续转战于江西、福建各地，多次打败元军，先后收复了不少县城。端宗死后，张世杰、陆秀夫、文天祥又拥立了赵昺（ｂǐｎｇ），继续在南海一带抗敌。公元１２７８年十二月，元军元帅张弘范大举攻打潮州，文天祥被迫率兵转移五坡岭。军中正在吃饭时，元兵突然来到。宋兵作顽强抵抗，最后全军覆灭，文天祥被俘。元兵将文天祥押去见张弘范。张弘范钦佩文天祥的骨气，以礼相待，想让他降。但文天祥不理睬，于是他就把文天祥软禁在军营中。当时张世杰正领兵在山抗击，张弘范知道张世杰最钦佩文天祥，便叫文天祥写信招降张世杰。
文天祥冷冷地回答说：“我自己无力救父母，难道可以教别人背叛父母吗？”张弘范厚着脸皮，反复地威胁利诱，文天祥便将船过零丁洋时所写的一首诗给了张弘范，诗中最后两句是：“人生自古谁无死，留取丹心照汗青。”张弘范读过诗后，苦笑一声，只好下令强攻山。山被攻破后，元军中摆酒庆贺，张弘范又劝降文天祥说：“现在宋室已经灭亡，你文丞相已经尽忠尽孝
。如果你能像对宋朝那样忠心对待元室，你还会当丞相。”文天祥沉痛地回答：“国家我无力救亡，为人臣者即使死了也还有罪，何况叫我投降，改事二主！”张弘范只好派人将文天祥送往元京大都。文天祥一路上绝食八天，以示必死信念。当时，雄心勃勃的元帝忽必烈正在搜罗中原人才。他先派降臣王积翁去劝降，后来又亲自召见文天祥，问他还有什么愿望。文天祥回答说：“我受国家重托担任宰相，怎能又投降元朝，我的愿望就是赐我一死。”忽必烈不愿杀他，就将他囚禁在元都好多年。在牢房中，文天祥曾写下千古传颂的《正气歌》。他在诗中列举了历史上那些坚持正义的忠臣义士，认为他们都是正气的表现，是自己效法的榜样。其中有两句：时穷节乃现，一一垂丹青。公元１２８２年，民间的义士聚积了兵马数千人，扬言要打破大都，救出文丞相。元世祖为绝后患，终于下令处死文天祥。临刑时，文天祥朝南跪拜，从容地说：“我的事情到此完结了。”然后慷慨就义，时年四十七岁。他的妻子为他大殓时发现，他的衣带中有一篇文章说：“孔子说‘成仁’，孟子说‘取义’，只有义尽，所以仁至。读圣贤的书，学到了什么？从今以后，我真正做到无愧于己了。”
岳飞死后一百余年，偏安一隅的南宋王朝再次面临覆灭之灾，在这一次站出来的爱国英雄之中，有一位叫作文天祥。
文天祥来自一个文脉深厚的家族。早在西汉时期，其先祖文翁就以兴办学堂、发展教育而闻名天下，此后历代更是出现了大量以学问著称的族人。千余年的家学相传之下，文氏家族培养出了一种以正直、忠义为核心的家风，这也是中国古代读书人的一种普遍气质。此后，无论文氏族人迁徙何处，都能传承这种家风，并用以教化子孙后代。
如文天祥的父亲文仪，学识渊博，虽然因为种种原因，一生未能出来为官，却始终怀有书生救国的理想，并将这种理想化为一种期望，寄托在对子孙的教导上。在这种教导下成长起来的文天祥，自幼便立下匡时济世的远大志向，他儿时的偶像，也尽是那些历朝历代为国尽忠的英烈。在少年时代的一次游历中，他看到当地人所祭祀的欧阳修等宋代名臣都有“忠”的封号，这让他很是激动，并立下誓言要成为其中一员。
他也有那个能力。
虽是书生，但文天祥不是只会写诗作赋的类型，在南宋面临强大外来威胁的情况下，他与那个时代的许多书生一样，思考与学习的重心都放在如何爱家卫国上。在二十岁的进士考试中，他从中国传统哲学出发，着眼于危亡局势，一口气写下一万多字的富国强兵之策，看得考官大为惊异，称为忠肝义胆之作，连昏聩老朽的皇帝宋理宗看后也为之一振，亲自点他为第一名。
第一名又有何用？
此时朝中当道者，乃是权臣贾似道，用什么样的人为官，要看与他的关系如何。对于文天祥而言，贾似道可绝不是一个正直忠义之人，即便其一手遮天，文天祥也不会去巴结。更妙的是，在贾似道让文天祥按照他的意思写一些朝廷公文时，后者以自己的才华和操守，写出来一些暗讽这位权臣的文章。文天祥的种种建议根本不可能得到采纳，他也在贾似道的打击下，没过多久便离开了官场。
不为官，不代表忘记国家命运。当北方新兴的蒙古帝国大举南下之时，当贾似道一类的权臣带着大军不战而逃之时，当南宋都城告急之时，这位年仅四十的书生，不仅响应朝廷号召，再度出山为官，还作出一个决定：毁家救国。
他变卖了所有家产，募集了数万人的兵马，去为南宋都城解围。这种舍小家救国的壮举，在当时引来一些朋友的质疑，有人劝他：“连朝廷的正规军都敌不过蒙古军队，你这些临时募集的人马又有何用呢？”
文天祥的回答是：“国家养育我等这么多年，到危急之时，竟然没有一人一马前去相救，这让我感到十分痛心！所以我要以身殉国，用死来唤起天下义士的报国之心，那样的话，或许局势还可以挽救。”
看来当时文天祥的同道中人一定很少，那么他是一个孤独的爱国者吗？
不是，他从不孤独。忠义报国，本就是文家的风尚。家人一直在默默支持他，哪怕失去家业，也在所不惜。他的兄弟文璧更是长期与他并肩作战。
无奈蒙古帝国正当上升之时，其军队横行欧亚大陆无敌手，与之对抗是一件胜算很小的事情。南宋王朝若有英武之君，拼尽全力，利用长江天险与水战优势，或许还有回天的机会。但问题是南宋王朝末代的皇帝，要么无能，要么年幼，连当一个太平帝王都够呛，更别指望他们能在此时力挽狂澜了。
一些家风不正的人，在这个时刻都很“机智”地选择了开门投降，然后掉过头来当敌人的急先锋。这些败类之中，不乏文天祥曾经的上司，如南宋丞相留梦炎；以及文天祥曾经的部属，如他的副将吴浚。面对强大的敌人，他们可没有殉国的念头，而是忙着选准时机投降。
文天祥不降。
跟随在他身边的许多人也不降，屡败屡战，从几万人打到几千人，再打到几百人，他们一直在奋战。
直到全军覆没。
此时蒙古帝国已经建立起名为元朝的政权，其皇帝忽必烈有心招揽汉人中的英杰，以安抚人心，稳固统治秩序。而已经名震天下的文天祥，就是忽必烈首要的招揽对象。
在被押到北方去见忽必烈的路上，文天祥在一个夜晚，目睹了退守于海上的南宋残余力量最后之死战。被关押在元军战舰上的他，所见到的是二十余万南宋军民在英勇抵抗之下，或战死，或投海，或自焚……尽数殉国。
他应该也看到了南宋末代皇帝，年仅八岁的赵昺，一个孩童，由左丞相陆秀夫背负着，投海自尽。
那一刻之后，他不想死。
死有何难？在敌人的威逼利诱之下毫不动摇，才是极难之事。他不能在海上殉国，那就要在忽必烈的面前，不怕淫威，不贪一死，顽强地活下去，彰显读书人的傲骨和文家的忠义家风。
忽必烈关了他三年，劝了他三年，结果是劝出了一首流传千古的“正气歌”。
三年之后的一个冬天，飞雪之中，文天祥从容就义，终年四十七岁。
1271年，元朝建立，派大军攻打南宋，临安危在旦夕。文天祥虽然是个文官，但他认为自己既然是国家的一分子，就应当负起保卫祖国的责任。1275年，他毅然变卖了家产，招兵买马，购买军粮。百姓纷纷响应，加入他的抗敌队伍。
由于元军势力强大，文天祥和其他将领抵抗不住，不得不退守临安。1276年，朝廷派他去和元军讲和，元军将领反而逼他投降，甚至威胁要把他杀死。文天祥说道：“国家存在，我也存在;国家灭亡，我也灭亡。你们就是把刀、锯、油锅放在我面前，我也不怕!”元军将领拿他没办法，只好把他扣留起来，再押送到大都去。
途中，文天祥得到一个船夫的协助，乘机逃脱。他历经许多艰险，好不容易才回到了南方，重新组织抗元救国队伍，还打了几次胜仗，收复了一些失地。
1278年，文天祥在一次战役中，被元军俘虏了。元军主帅劝文天祥投降，但被文天祥一口拒绝。1279年，元军消灭了南宋的残余部队。文天祥知道国家灭亡了，伤心欲绝，于是写下了一首诗，表达他以死报国的决心。这首诗的最后两句是：
“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”
它的意思是：“自古以来，有哪一个人不会死去呢?死要死得有价值，让我们把红心留在史册上吧!”
文天祥被押送到大都，关在地牢里。元朝统治者劝文天祥说：“只要你投降，为我们出力，我们就让你享尽荣华富贵。”可是，不管他们怎样威迫利诱，也无法动摇文天祥尽忠报国的决心。
文天祥在地牢里，受尽了折磨。1283年，元朝统治者知道无法逼他投降，就下令把他杀了。文天祥临死时，朝南方拜了几拜，沉痛地说：“我报答国家的机会，只能到此了。”
文天祥热爱自己的国家，宁死不屈，以身殉国，表现了崇高的民族气节。他的光辉事迹和伟大精神，至今仍然永垂不朽!
文天祥是我国历史上著名的民族英雄，吉州庐陵（今江西吉安）人。他从小爱读历史上忠臣烈士的传记，立志要向他们学习。二十岁那年，他到临安参加进士考试，在试卷里写了他的救国主张，受到主考官的赏识，中了状元。
文天祥在朝廷做了官之后，马上发现贾似道和一批宦官都是些祸国殃民的奸臣。有一回，蒙古军攻打南宋，宦官董宋臣劝宋理宗放弃临安逃跑，文天祥马上上了一道奏章要求杀掉董宋臣，免得动摇民心。为了这件事，他反被撤了职。后来，他回到临安担任起草诏书的工作，又因为得罪贾似道，在他三十七岁那年，竟被迫退休。一直到了南宋王朝快要灭亡的危急时刻，他才被派到江西去担任赣州的`州官。
文天祥接到朝廷诏书，立刻招募了三万人马，准备赶到临安去。有人劝他说：现在元兵长驱直入，您带了这些临时招募起来的人马去抵抗，好比赶着羊群去跟猛虎斗，明摆着要失败，何苦呢？
文天祥泰然回答说：这个道理我何尝不知道。但是国家养兵多年，现在临安危急，却没有一兵一卒为国难出力，岂不叫人痛心！我明知道自己力量有限，宁愿以死殉国。但愿天下忠义的人，闻风而起，人多势大，国家才有保全的希望。
文天祥排除种种阻挠，带兵到了临安。右丞相陈宜中派他到平江（今江苏苏州）防守。这时候，元朝统帅伯颜已经渡过长江，分兵三路进攻临安。其中一路从建康出发，越过平江，直取独松关（今浙江余杭）。陈宜中又命令文天祥退守独松关。文天祥刚离开平江，独松关已经被元军攻破，想再回平江，平江也失守了。
文天祥回到临安，跟郢州来的将领张世杰商量，向朝廷建议，集中兵力跟元军拼个死战。但是胆小的陈宜中说什么也不同意。
伯颜带兵到了离临安只有三十里的皋亭山（在今杭州东北）。朝廷里一些没有骨气的大臣，包括左丞相留梦炎都溜走了。谢太后和陈宜中惊慌失措，赶紧派了一名官员带着国玺和求降表到伯颜大营求和。
伯颜指定要南宋丞相亲自去谈判。
陈宜中害怕被扣留，不敢到元营去，逃往南方去了；张世杰不愿投降，气得带兵乘上海船出海。
谢太后没办法，只好宣布文天祥接替陈宜中做右丞相，要他到伯颜大营去谈判投降。
文天祥答应到元营去，但是他心里另有打算。他带着大臣吴坚、贾余庆等到了元营，见了伯颜，根本不提求和的事，反而严正地责问伯颜说：你们究竟是想跟我朝友好呢，还是存心消灭我朝？
伯颜说：我们皇上（指元世祖）的意思很清楚，并不是要消灭宋朝。
文天祥说：既然是这样，那么请你们立刻把军队撤退到平江或者嘉兴。如果你们硬要消灭我朝，南方军民一定跟你们打到底，对你们未必有好处。
伯颜把脸一沉，用威胁的口气说：你们再不老实投降，只怕饶不得你们。
文天祥也气愤地说：我是堂堂南宋宰相。现在国家危急，我已经准备好拼一死报答国家，哪怕刀山火海，我也毫不害怕。
文天祥洪亮的声音，庄严的语言，把伯颜的威胁顶了回去。周围的元将个个吓得惊奇失色。
双方会见之后，伯颜传出话来，让别的使者先回临安去跟谢太后商量，却把文天祥留下来。文天祥知道伯颜不怀好意，向伯颜抗议。伯颜装出若无其事的样子说：您别发火。两国和议大事，正需要您留下商量嘛。
随同文天祥到元营的吴坚、贾余庆回到临安，把文天祥拒绝投降的事回奏谢太后。谢太后一心投降，改任贾余庆做右丞相，到元营去求降。伯颜接受降表后，再请文天祥进营帐，告诉他朝廷已另外派人来投降。文天祥气得把贾余庆痛骂一顿，但是投降的事已无法挽回了。
公元１２７６年，伯颜带兵占领临安。谢太后和赵显出宫投降，元军把赵显当作俘虏押送大都（今北京市），文天祥也被押到大都去。一路上，他一直在考虑怎样从敌人手里逃脱。路过镇江的时候，他和几个随从人员商量好，瞅元军没防备，逃出了元营，乘小船到了真州。
真州的守将苗再成听到文丞相到来，十分高兴，打开城门迎接。苗再成从文天祥那里知道临安已经陷落，表示愿意跟文天祥一起，集合淮河东西的兵力，打退元兵。
文天祥正在高兴，哪儿知道守扬州的宋军主帅李庭芝听信谣言，以为文天祥已经投降，是元军派到真州去的内奸
命令苗再成把他杀死。苗再成不相信文天祥是这样的人，但是又不敢违抗李庭芝的命令，只好把文天祥骗出真州城外，把扬州的来文给他看了，叫文天祥赶快离开。
文天祥没办法，又带着随从连夜赶到扬州。第二天天没亮，到了扬州城下，等候开门进城。城门边一些等着进城的人坐着没事都在闲谈。文天祥一听，知道扬州正在悬赏缉拿他，不能进城了。
文天祥等十二个人为了免得被缉拿，改名换姓，化了装，专拣僻静的小路走，想往东到海边去，找船向南转移。
十几个人走了一程，正遇到一队元朝的骑兵赶了上来。他们躲进一座土围子里，幸亏没被元兵发现。
文天祥等日行夜宿，历尽千难万险，终于在农民的帮助下，从海口乘船到了温州。在那儿，他得到张世杰和陈宜中在福州拥立新皇帝即位的消息，就决定到福州去。
元朝派张弘范，李恒率水军，骑兵，海陆并进，准备一举消灭在闽，广的宋军残余势力。天祥部将邹沨在吉州兵败后，率部在江西抗元，退到潮阳与天祥会师。十二月，天祥退出潮阳，转到海丰北的五坡岭，准备进山固守，被元兵追上，邹沨自杀殉国，天祥被俘，自杀未遂。
祥兴二年（１２７９年）正月，元朝水军大举进攻厓山。张弘范把天祥押至船上，逼其以书招张世杰，天祥拒绝，不得已，天祥写出了经过珠江口外零丁洋时所作《过零丁洋诗》付之，诗末有：人生自古谁无死，留取丹心照汗青之句。赵昰小朝廷灭亡之后，天祥被押到元大都。
元朝多次劝状元宰相文天祥投降，都被天祥拒绝。南宋另一状元宰相留梦炎降元作官，奉官到狱中劝天祥归降，被天祥以大义责骂而去。元朝又让俘虏皇帝赵昰去劝降，天祥则连声说圣驾请回.文天祥决心宁死不降，在狱中写下了名作《正气歌》,其中有：是气所旁薄，凛烈万古存。当其贯日月，生死安足论！这样正气凛然的佳句。
文天祥被关押了三年，在拒绝了忽必烈的亲自劝降后，于元至元十九年（1282年）十二月初九被元朝杀害，死时年仅四十七岁。天祥到柴市临刑前问明方向后，西南再拜才受刑。其妻欧阳氏，见其衣带中有赞曰：孔曰成仁，孟曰取义，惟其义尽，所以仁至。读圣贤书，所作何事？而今而后，庶几无愧！欧阳氏说：我夫不负国，我安能负夫！遂自刭而死。
文天祥坚持抗元斗争，他至死不屈的爱国主义情操和高尚的民族气节，是永远值得后人学习。